La flessibilità nella scelta del combustibile guida l'adozione degli scrubber negli ordini di nuove navi in un contesto delle emissioni in evoluzione

La persistente tendenza a incorporare sistemi di depurazione dei gas di scarico (EGCS), comunemente noti come scrubber, nelle specifiche delle navi di nuova costruzione evidenzia una strategia prevalente nel settore incentrata sulla flessibilità nella scelta del combustibile. Questo approccio è particolarmente evidente negli ordini di navi la cui consegna è prevista soltanto nella parte finale del decennio, suggerendo una prospettiva lungimirante sulla conformità normativa e sull'economia operativa della flotta mercantile mondiale.

Armatori e noleggiatori stanno prendendo oggi importanti decisioni di investimento che riflettono l'aspettativa di diversi differenziali di prezzo dei combustibili e quadri normativi nel corso della vita utile di queste nuove unità. L'impegno a favore della tecnologia degli scrubber per le navi che entreranno in servizio verso la fine degli anni 2020 indica una scelta ponderata per mantenere la possibilità di utilizzare olio combustibile convenzionale ad alto tenore di zolfo (HSFO), rispettando al contempo i limiti alle emissioni di zolfo.

## Investimenti strategici nella conformità normativa

Questo modello di investimento non riguarda soltanto la conformità immediata, ma anche la preparazione delle operazioni alle esigenze future. Dotando le nuove navi di scrubber, gli operatori mantengono la possibilità di scegliere tra combustibili a basso tenore di zolfo conformi alle normative e HSFO potenzialmente più conveniente, a seconda delle condizioni di mercato e dei differenziali di prezzo. Questa libertà di scelta è una componente fondamentale della gestione del rischio in un settore esposto alla volatilità dei mercati energetici.

Le decisioni prese da importanti realtà armatoriali greche offrono una chiara illustrazione di questo orientamento strategico. I loro ingenti impegni per nuove navi dotate di impianti EGCS esemplificano un più ampio orientamento del settore, che considera questi sistemi una strada percorribile per garantire nel tempo efficienza operativa e rispetto delle normative.

## Implicazioni di mercato per i combustibili raffinati

Per il settore dei combustibili raffinati, la continua adozione degli scrubber nelle nuove costruzioni ha implicazioni dirette. Essa suggerisce una domanda duratura di HSFO, seppure all'interno di un mercato segmentato. Sebbene la tendenza generale sia verso combustibili marini a minore tenore di zolfo, la flotta dotata di scrubber continuerà a garantire una domanda di base di HSFO, influenzando le strategie produttive delle raffinerie e le infrastrutture di bunkeraggio.

Per contro, la presenza degli scrubber significa anche che una parte della flotta rimane al riparo da potenziali impennate dei prezzi dell'olio combustibile a bassissimo tenore di zolfo (VLSFO) o di altri combustibili conformi alle normative. Questa capacità di utilizzare due tipi di combustibile crea, in sostanza, un mercato del trasporto marittimo più resiliente e adattabile, che a sua volta incide sulle dinamiche dell'offerta e dei prezzi dei combustibili marini.

La visione di lungo periodo insita in queste decisioni sulle nuove costruzioni evidenzia l'approccio pragmatico del settore alla decarbonizzazione e alla riduzione delle emissioni. Anziché puntare esclusivamente sui combustibili alternativi emergenti, molti operatori scelgono tecnologie collaudate che offrono conformità immediata e libertà di scelta operativa, plasmando così il profilo della domanda di combustibili marini per gli anni a venire.