Le dirigeant d’Alkagesta affirme à Motorship que le secteur maritime doit agir face à la flambée des coûts

Les coûts du transport sur les principales artères commerciales mondiales ont battu des records qui tenaient depuis le début du suivi des prix des matières premières en 2005, et le secteur qui achemine les cargaisons essentielles ne peut pas considérer ces niveaux comme permanents. C’est l’argument avancé par Orkhan Rustamov, directeur général d’Alkagesta, dans une tribune exclusive publiée par The Motorship.

Les références qu’il cite sont frappantes : des transits par les deux écluses du canal de Panama facturés jusqu’à 2,5 millions de dollars américains, des tarifs de fret des pétroliers en mer Noire et sur les routes du brut reliant le Golfe à l’Extrême-Orient à des sommets historiques, et des coûts de transport par barge sur les liaisons transrhénanes au plus haut depuis 14 ans après une sécheresse prolongée en Europe. Selon l’analyse de Rustamov, la conjugaison du risque de conflit autour d’Ormuz et d’un climat de plus en plus perturbateur n’est pas un grain passager, mais constitue le cadre opérationnel lui-même.

Considérer cette situation comme un fait accompli serait, prévient-il, une erreur coûteuse. La hausse persistante des tarifs de fret attire l’attention réglementaire des gouvernements et des organismes internationaux soumis à des pressions pour agir, et elle érode la légitimité des armateurs et des négociants en tant que dépositaires des ressources dont dépend l’économie mondiale. Le remède qu’il propose est pratique plutôt que politique : le secteur devrait présenter ses propres solutions avant qu’elles ne lui soient imposées, une approche exposée dans le cadre de gestion des risques de l’entreprise.

L’agilité est le mot auquel Rustamov revient sans cesse. Selon lui, les compagnies maritimes devraient travailler bien plus étroitement avec les négociants en matières premières physiques, afin que le choix des navires, des itinéraires et du fret soit géré comme une seule stratégie adaptative plutôt que comme trois postes d’achat distincts. Cette approche est proche de la manière dont Alkagesta décrit sa propre fonction de transport maritime et de logistique, qui se situe aux côtés du service de négoce plutôt qu’en aval de celui-ci.

La diversité des sources d’approvisionnement, des modes de transport et des itinéraires possibles devrait donc être considérée comme une exigence de base plutôt que comme un perfectionnement facultatif. Il en va de même pour la planification par scénarios : les opérateurs devraient déjà savoir ce qui se passe si une raffinerie ou un port est indisponible pendant un mois, et si les acheminements par route ou par oléoduc peuvent prendre en charge les volumes dans l’intervalle. L’accès au financement du commerce compte également ici, car maintenir des solutions de remplacement mobilise du fonds de roulement. La solution de remplacement n’a pas besoin d’être la moins chère ni d’être parfaite, écrit Rustamov : il lui suffit d’être viable.

Sa critique la plus vive vise l’obsession du secteur pour les prix en temps réel. Médias, courtiers, fournisseurs et acheteurs réagissent tous le plus fortement au chiffre du jour, alors que 2026, comme 2022 auparavant, a montré que la résilience se construit dans les salles de conseil sur plusieurs trimestres plutôt que devant les écrans de négociation en quelques heures. Plus de six mois après le début des perturbations à Ormuz, estime-t-il, il y a eu largement assez de temps pour établir des réseaux d’approvisionnement diversifiés et des plans d’urgence — un point sur lequel s’appuie le modèle économique de l’entreprise.

Cette tribune inscrit la maison de négoce dans un débat plus large au sein des milieux maritimes sur la question de savoir qui supporte le coût de la volatilité. Pour un groupe dont les activités couvrent le soutage, les carburants raffinés et les marchés du carbone dans plus de 48 pays, le message est cohérent avec sa propre posture opérationnelle : anticiper le choc, conserver plusieurs itinéraires et maintenir le dialogue entre le service de négoce et le service de transport maritime. Les propos de Rustamov et l’équipe de direction et de gouvernance de l’entreprise sont présentés plus en détail dans l’espace presse d’Alkagesta.