Agilidad en el transporte intermedio: cómo los oleoductos históricos están rescatando el suministro europeo de combustible de aviación

La grave escalada de las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, iniciada por los ataques aéreos coordinados de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero y las posteriores acciones de represalia regionales, paralizó abruptamente el tránsito marítimo comercial por el estrecho de Ormuz. Con aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo afectada, la consiguiente crisis de suministro retiró de los mercados mundiales más de 10 millones de barriles diarios. Para el sector de la aviación, situado al final de la cadena de suministro, la conmoción del mercado fue inmediata: las exportaciones de combustible de aviación del Golfo se desplomaron aproximadamente un 80 por ciento durante marzo, obligando a los operadores europeos de transporte aéreo a buscar rápidamente soluciones alternativas de logística intermedia.

Ante estas condiciones tan restrictivas del mercado físico, la empresa comercializadora de materias primas Alkagesta aprovechó una reorientación estratégica de sus principales actividades comerciales. Tras operar anteriormente solo como comerciante de cargamentos, trasladando productos sin ventas directas al mercado final, la empresa pasó a distribuir directamente combustible de aviación a las aerolíneas europeas. Este cambio operativo fue posible tras obtener acceso a una infraestructura intermedia esencial apenas unos días antes del estallido de las hostilidades en Oriente Medio, lo que permitió a la empresa intervenir mientras los proveedores tradicionales afrontaban una aguda escasez de producto.

## Aprovechar los activos de infraestructura intermedia para realizar entregas en plena crisis

El principal conducto de esta campaña de distribución es el Sistema de Oleoductos de Europa Central (CEPS), una red de oleoductos de 5.000 kilómetros construida por la OTAN durante la Guerra Fría, en la década de 1950. Diseñada inicialmente para garantizar el suministro de combustible militar en toda Europa Occidental, esta red integrada conecta terminales marítimas de importación, refinerías del interior, depósitos estratégicos de almacenamiento y aeródromos militares y civiles. Hoy, el sistema desempeña una doble función esencial, transportando combustible de aviación tanto a grandes centros de transporte comercial como a instalaciones de defensa.

Obtener capacidad de transporte en la red CEPS implica un estricto procedimiento de homologación, en el que la OTAN admite cada año únicamente a un número limitado de nuevos participantes del mercado comercial. Los solicitantes deben presentar modelos de negocio detallados que establezcan los volúmenes exactos de inyección en los puntos de entrada designados y los correspondientes volúmenes de retirada en las terminales de salida de los aeropuertos de destino. Tras finalizar este proceso de incorporación inmediatamente antes de la crisis de suministro de Oriente Medio, Alkagesta obtuvo los derechos de transporte necesarios para trasladar queroseno a través de la red interior de Europa Occidental.

Para abastecer el sistema de oleoductos, la mesa de operaciones comerciales adquiere producto físico de contrapartes consolidadas de refino y comercialización del noroeste de Europa, entre ellas Exxon, Vitol y Petroineos. Al apoyarse en relaciones contractuales a plazo ya establecidas con refinerías regionales, la empresa sorteó las rutas de suministro marítimo de Oriente Medio interrumpidas e inyectó combustible de aviación refinado localmente directamente en la red CEPS para abastecer a los centros aeroportuarios del interior afectados por la escasez.

## Ampliación de la presencia en los centros de aviación europeos

Una vez que circula por la red de transporte intermedio, el producto se entrega directamente a grandes puertas de entrada de la aviación europea, incluidos los centros internacionales de Fráncfort y Bruselas, así como otros aeródromos comerciales de Alemania. La ejecución de las operaciones en el tramo final de la cadena se apoya en acuerdos de servicio concertados con las autoridades aeroportuarias y los operadores de terminales. En virtud de estos acuerdos logísticos, el combustible entregado se transfiere a los parques de tanques de los aeropuertos para su almacenamiento a granel antes de pasar a contratistas especializados en el repostaje de aeronaves para su suministro a los aviones.

Esta flexibilidad logística ha dado resultados comerciales inmediatos, y Alkagesta ha conseguido acuerdos de suministro con compañías aéreas comerciales, incluidas dos aerolíneas vacacionales. Cuando los proveedores habituales notificaron una escasez física de producto y declararon que no podían entregar los volúmenes contratados, la comercializadora intervino para satisfacer las necesidades de emergencia y a corto plazo, ajustando la producción de las refinerías regionales a la acuciante demanda aeroportuaria.

De cara al futuro, la empresa comercializadora prevé que sus volúmenes de distribución de combustible de aviación alcancen las 100.000 toneladas en 2026, mientras que la dirección ejecutiva aspira a multiplicar las ventas anuales en los próximos ciclos. Mientras los mercados de aviación de Europa Occidental equilibran los objetivos más amplios de transición energética a largo plazo con los imperativos inmediatos de seguridad del suministro, el acceso directo a infraestructuras resilientes de oleoductos de transporte intermedio como CEPS sigue ofreciendo importantes oportunidades de mercado a los operadores comerciales flexibles.